Конечно, не всем жить в столицах. Некоторые, например, людишки запросто живут на станции Рыбацкий поселок.
    Удобств на этой станции, конечно, поменьше будет, чем в столице. Там, скажем, проспектов нету. А вышел со станции и при по шпалам. А не хочешь по шпалам - сиди всю жизнь на вокзале.
    Один наш знакомый, коренной житель Рыбацкого поселка, не выдержал однажды и пошел прогуляться. А дело было еще весной.
    Так вышел он с вокзала и идет по шпалам. Весной было дело. В апреле. Перед самой пасхой.
    Идет он по шпалам. А дорога, сами знаете, какая - шпалы. А тут еще весенняя слякоть, лужи. В сторону сойти, прямо скажем, нехорошо - утонуть можно. Потому весна. Природа тает. Распускается.
    Так вот, идет наш знакомый вдоль линии. Идет и о чем-то размечтался. А дело, я говорю, весной было. После пасхи. В конце апреля. Птички порхают. Чириканье такое раздается. Воздух этакий сумасшедший.
    Вот идет, знаете, наш знакомый и думает: дескать, птичкам-то хорошо сверху чирикать, а пусти птичку по шпалам - небось заглохнет.
    Так вот он подумал и в эту минуту оступился в сторону. А дело, надо сказать, еще весной было. На пасху. Мокро.
    Оступился он в сторону и попал ногой в яму. И окунулся по колено в воду.
    Вынул ногу наш знакомый. Побледнел.
    "Хорошо еще, - думает, - что я без барышни иду. А нуте, пусти меня с барышней - срамота. Нога, сволочь, мокрая. Капает. Подштанники развязались. Штрипки висят. Сапоги второй год не чищены. Морда жуткая. Срамота!"
    Очень рассердился наш знакомый.
    "Ах, так! - думает. - Колдобины с водой? На путях государственного строительства. Пущай, значит, шпалы гниют? И народ пущай окунается? Так и запишем".
    Пришел наш знакомый домой. Разулся. И, разувшись, стал писать.
    И написал небольшую обличительную заметку. И послал ее в "Красную газету". Дескать, проходя и так далее, окунулся на путях строительства, и, может быть, гниют шпалы...
    Эта заметка была напечатана в конце апреля.
    Вот тут-то и развернулись главные события со всей ужасной быстротой.
    Пока заметку эту читали, да пока в правлении обсуждали, да пока комиссию снаряжали - прошло четырнадцать лет.
    Оно, конечно, прошло меньше. Но время сейчас бурное, переходное. Каждый день за год сосчитать можно.
    Одним словом, в начале июня комиссия выехала на станцию Рыбацкий поселок обследовать пути.
    Приехали. Видят - явная ложь. Никакой воды. Напротив того - пыльно. Жара. И сухо, как в Сахаре.
    Горько так комиссия про себя усмехнулась - дескать, до чего складно врут люди, и отбыла.
    В начале июля появилось в газете опровержение. Дескать, явная ложь и выдумка. И вообще, дескать, никакой воды на станции не оказалось. Даже в графине.
    А в правлении и сейчас думают, что наш знакомый наврал.
    Пущай думают. В правоте жить легче.

    1924